Ausencia y disculpas

Esta semana no hubo entrada nueva en este blog pues me encontraba de viaje. Pido disculpas y prometo para el próximo lunes una compensación.

Esteban

Gemelos fantásticos: El Toyota FT-86/Subaru BRZ

Las cosas buenas se hacen esperar, reza el viejo dicho. Y ese es exactamente el caso del nuevo cupé deportivo de bajo costo que desarrollan juntos Subaru y Toyota, de ahí el apodo “Toyobaru”, que será llamado BRZ en el modelo comercializado por la marca de las seis estrellas y mantendrá aparentemente la sigla FT-86 en aquél vendido por la marca de los tres elipses. En Estados Unidos, Toyota venderá el nuevo cupé bajo la marca Scion con el denominativo FR-S.

Aunque ninguno de estos dos fabricantes ha emitido todavía un lanzamiento oficial de este nuevo auto, se han filtrado algunas fotografías muy esclarecedoras y algunas de las revistas especializadas han publicado datos importantes sobre este modelo. El más importante fue publicado por Car and Driver que logró de manera exclusiva probar en pista el prototipo, fuertemente disfrazado pero que permite conocer sus características más importantes, y revelar algunos datos sobre el desarrollo que no se conocían previamente. Aparentemente, toda la mecánica ha sido diseñada por Subaru, limitándose Toyota al diseño exterior sobre la base de esta ingeniería, y a poner el dinero necesario para la investigación. Eso significa que, aunque no llevará la tracción AWD tradicional en Subaru al menos hasta que se trabaje un nuevo eje de transferencia, el motor H4 de 2,0 litros que equipa a la mayoría de los Subaru, acoplado a una transmisión de seis velocidades (manual o automática, lo mismo da) asegurará un centro de gravedad muy bajo.

Otra novedad es que la tracción en ambos casos será trasera, después de muchos años de ausencia de un modelo de estas características, lo cual garantiza que será un vehículo sumamente divertido de manejar, más aún considerando que el peso meta establecido por Toyota fue de solo 1270 kilogramos. Y con un precio estimado para Bolivia de unos 50.000 dólares (28.000 en Estados Unidos), será directa competencia para el Nissan 370Z, que es diez mil dólares más caro.

Eso sí, por el precio y peso meta el equipamiento interior será bastante austero, lo cual corresponde al rol que se espera cumpla en el mercado. El BRZ/FT-86 sentará a cuatro ocupantes en asientos deportivos, dos más que el Z, tendrá mejor economía de combustible y un comportamiento en ruta muy similar, quizás hasta más ágil aunque no más rápido en línea recta, cosa que puede ser transitoria pues no sorprendería a nadie que en uno o dos años se lance una versión con el motor 2,5 turbo del WRX, con lo cual los rivales deberán pensar muy bien su próximo movimiento. Por ahora, Subaru declara que el BRT/FT-86 no necesita sumar caballos de fuerza, que para eso está el STi. Con una relación peso/potencia de 6,4 kilogramos por caballo de fuerza, Subaru parece estar en lo correcto. Pero ello no impide soñar con ponerle 305 caballos y lograr una relación peso/potencia 4,2 en alguna versión radical del nuevo cupé. Incluso parecería interesante que en un futuro no muy lejano tanto Subaru Technica International y Toyota Racing Devellopment trabajen cada uno por su lado una versión súper deportiva del BRZ/FT-86.

Esteban

Probado: Mercedes-Benz GLK 300 4MATIC

En ocasión de la apertura de su tienda Autostar, esto es, la agencia exclusiva de Mercedes-Benz en La Paz, la compañía Ovando S.A. puso a disposición el modelo GLK 300 4MATIC, que es su SUV de ingreso al mercado, y competencia directa del BMW X3 y del Audi Q5.

El modelo presentado originalmente hace a penas un año, tiene un mensaje claro en su imagen. Si bien no es la vagoneta de su segmento con la imagen más deportiva o más amigable, las intenciones son claras: El GLK es un clase G pequeño y accesible. Con un precio facturado de 67.500 dólares, “accesible” es solo un decir, aunque hay que admitir que por ese monto de dinero uno consigue realmente mucho.

En efecto, la combinación de su motor V6 de 3,0 litros que produce 230 HP y 300 Nm con la tracción 4MATIC con ligero bias hacia las ruedas traseras, el despeje al suelo y ángulos de ataque y salida comparativamente altos y una suspensión especialmente desarrollada por Mercedes-Benz para este modelo a partir de su vasta experiencia con los grandes todo terreno (el propio G, a su vez derivado del famoso camión Unimog), hacen del GLK el único crossover de su tipo que al menos quien escribe estas líneas se atrevería a llevar conduciendo hasta Rurrenabaque, por dar un ejemplo.

Toda esa rudeza y capacidad para salir del asfalto no disminuye la comodidad. Su bien su andar no es exactamente el de un clase E, pues los baches se sienten y los giros rápidos afectan su equilibrio por el centro 

de gravedad más alto, el GLK se siente firme, decidido y muy suave en toda circunstancia, con poder de sobra y agarre lateral que soporta todas excepto las condiciones de manejo más extremas – hay una versión denominada City que reduce el despeje al suelo y agrega llantas más aptas si su idea es usar el GLK para hacer trompos y carreras de patinadas, pero creo que hay carros mucho más aptos y más baratos para ese tipo de maltrato.

El interior es todo lo que se puede esperar de un Mercedes. Los asientos forrados en piel, el maderámen en el tablero, la enorme cantidad de tecnología muy bien distribuida en un ambiente minimalista dejan bien en claro el origen de la vagoneta. La elegancia, la sutileza y el confort se combinan, al menos para quienes viajan 

adelante. Pero en el asiento trasero queda algo evidente: este es un auto familiar, y para familias con niños, pues tres adultos no viajarán cómodamente en el asiento trasero. De nuevo, está claro que no es casual, y se ha sacrificado algo de espacio para las piernas para poder tener un modelo compacto y relativamente económico. Este parece sin embargo ser el único sacrificio real dentro de todo el paquete, pues todos los GLK excepto el 200 CDI que de todas formas no será importado a Bolivia llevan incluso la fabulosa transmisión secuencial 7G exclusiva de Mercedes. Agregue control de tracción, airbags por todo lado, frenos de disco ABS EBD, aros de aleación de 17 pulgadas, sistema de sonido  con cargador para 10 CDs, una gran selección de forros para los asientos, cromo por todas partes, todo esto de paquete y sin costo adicional, más una larga y nutrida loista de opcionales y accesorios, estos si con costo adicional y mucho, y se 

obtiene un paquete que vale lo que cuesta, o incluso un poco más. De hecho, la conclusión más importate sobre el GLK es que es uno de los autos con la mejor relación precio-valor que existan en el mercado en estos momentos.

(n.del a. todas las fotos son oficiales de Mercedes Benz)

Esteban