Q.E.P.D. Saab Automobile

Una triste noticia ha sacudido hoy, 19 de diciembre, a la industria automotriz. La legendaria marca sueca SAAB Automobile, nacida de la industria aeronáutica militar y que reflejaba ese espíritu en cada uno de sus modelos, se ha declarado en quiebra y ha solicitado la liquidación de sus activos, tras dos años de penosa agonía.

SAAB fue fundada en 1937 como subsidiaria de Svenska Aeroplan Aktiebolaget (Sociedad Anónima de Aeroplanos de Suecia), y rápidamente se ganó la comendación de la corona sueca, por lo que su defunción marca el final de 64 años de historia industrial sueca.

Valga pues la ocasión para rendir nuestro sentido homenaje a la marca que ha lanzado a lo largo de los años automóviles tan exclusivos, innovadores y originales como el 92, el 900 Turbo o el 9-5, modelos realmente extraordinarios que hicieron las delicias, entre otros, del comediante Jerry Seinfeld, el escritor John Crace o incluso el mismísimo Bond, James Bond, generando lo que Albert Muniz llamó el “Snaabismo”. 

Tanto es así, que la universidad del Ruhr determinó en una investigación que los propietarios de un Saab tenían sentimientos emocionales 10 veces más fuertes por su coche que los propietarios de un Volkswagen.

No obstante, la pasión y fidelidad de los propietarios de Saab fueron, al menos en parte, causa de su perdición. En efecto, el afán por mantener una línea y una filosofía únicos llegó a desviar a Saab de las corrientes y tendencias mundiales, con cada vez menos comonalidad con el resto de los vehículos, haciendo su mantenimiento cada vez más caro y apuntando a un nicho de mercado estanco y sin muchas posibilidades de crecimiento. Saab se convirtió en una marca de culto, lo cual era aceptable cuando la gigantesca GM estaba detrás de su timón. 

Pero cuando GM solicitó el rescate financiero del gobierno estadounidense en 2009 la suerte de Saab fue

echada. El gobierno yanqui obligó a vender la marca, que nadie estaba muy dispuesto a salvar. Terminaron de sellar el destino las leyes regulatorias europeas, la oposición de la propia GM y la burocracia china, que impidió que dos fabricantes chinos rescataran a la empresa.

Queda, por tanto, solo la leyenda, salvo que un milagro tipo Lotus reviva el nombre y el espíritu de Saab, aunque ya no se trate de la misma compañía.

Esteban

El mejor del 2011

A partir de este momento y hasta el domingo 15 de enero a la media noche se abre la votación entre nuestros lectores para encontrar al mejor vehículo nuevo presentado en este Blog durante el presente año. Se excluyen los autos concepto, aquellos cuyo modelo actual se introdujo el 2010 o antes, y aquellos que no es posible comprar de una concesionaria en Bolivia. ¡Solo haz click en tu favorito en la lista que está en la columna de la derecha!

Esteban

Ruedas & Motores Fexpo Motorshow

En un loable esfuerzo por arrancar con jalón el motor de las ferias automotrices, Ruedas & Motores, al mando de Javier Roca Soux, se realizó en La Paz este fin de semana la primera Fexpo Motorshow, que integró la presencia de importadores de automóviles y motocicletas, entidades financieras, aseguradoras y comercializadoras de repuestos. 

Hace tres o cuatro años que no habíamos tenido una feria automotriz, a pesar del enorme boom del mercado. Por supuesto, hay que comprender que estas se desarrollan en un marco de gran pobreza y poca espectacularidad, bien a nuestra escalita boliviana. Sin embargo, creo que fue un error el que las empresas grandes (Toyosa, Taiyo, Hansa, Christian Automotors o incluso Creyland y Autosud, excepto Imcruz que sí estuvo con todo lo que tiene para mostrar) no hayan oído la convocatoria y hayan desaprovechado la oportunidad para mostrar sus novedades para el 2012. En fín, allá ellos.

Algo que ha llamado mucho la atención ha sido la fuerte presencia de los vehículos de origen chino en la feria, incluyendo la maquinaria pesada y vehículos comerciales. Aunque todavía siento una profunda desconfianza por este tipo de autos, es muy difícil discutir con los precios colados en el parabrisas. Por ejemplo, el modelo B19 de JAC no está mal, aunque las soldaduras son algo primitivas, pero tiene un excelente nivel de equipamiento para los menos de 18.000 dólares que cuesta, es decir, menos que un Volkswagen Gol sedán, mucho más chico y menos equipado, aunque mejor construído.

También ha llamado poderosamente la atención la cantidad de vehículos todo terreno, llámese quadratrack o Side-by-side, que Nosiglia, Imbustrade, Terra Cat e Imcruz pusieron en exhibición. Hace un par de años, había un solo Kawasaki Terryx en La Paz, hoy estos vehículos utilitarios/recreativos de 17.000 dólares o más parecen haberse puesto de moda. Claramente, la mejor exhibición la tuvo Polaris, representada por Imbustrade, que trajo prácticamente todo el catálogo para la feria.

En vehículos lo más lujoso y con grandes novedades fue puesto por Andar Motors, pero la atención dejaba mucho que desear. Pareciera que solo se mostraban los autos a quienes tuvieran realmente el potencial de comprar el 650 de 140.000 dólares puesto en exhibición. Mucho mejor fue la presentación, modesta pero muy amigable y tentadora, de los autos Honda traídos por Nosiglia Sport. Particularmente, me quedé prendido del Accord 2012 totalmente equipado, de 41.500 dólares, precio que me pareció razonable para la categoría.

No me queda más que felicitar a Javier y a Ruedas y Motores por la iniciativa, y espero sinceramente que se vaya posicionando la Fexpo Motorshow a fin de que cada vez más representantes de las principales marcas se animen a mostrar su oferta, e incluso traigan algunos autos concepto o carros de carreras famosos.

Esteban