¿Un nuevo Subaru WRX y STI?

Circulan por los sitios especializados fotografías espía y especulaciones sobre el nuevo Subaru WRX y, como consecuencia casi inevitable, un nuevo supersedán STI. Según las versiones más sonadas, el nuevo cohete de bolsillo tendrá una plataforma propia, es decir, ya no compartirá la plataforma del compacto Impreza. Sin embargo, las “mulas” de prueba que los espías han logrado fotografiar aún utilizan la carrocería del Impreza, probablemente para esconder su verdadera apariencia.

Posiblemente una influencia importante en el diseño del nuevo WRX será el recientemente lanzado BRZ, co-diseñado 

con Toyota. Es al menos lo que se refleja en algunos de los “renders” que han publicado algunas de las revistas del sector. También los artistas han incorporado elementos importantes del lenguaje de diseño de Subaru y sus últimos modelos. No obstante, el prototipo aún no se conoce, así que estos dibujos son pura especulación.

Algunas fuentes internas han anunciado ya en mayo que el nuevo WRX utilizará gran parte de los componentes del concepto Tourer mostrado en el último show de Toki, en especial toda la fascia delantera. Es probable que el nuevo WRX se ofrezca en 

formatos sedán y hatchback como el modelo actual, pero aún no se sabe si tendrá dos o cuatro puertas.

Bajo el capó se hallarán los tradicionales motores H4  turboalimentados, aunque no queda claro si la cilindrada será de 2,5 litros o un más ecológico 2,0 basado en el utilizado en el BRZ, potenciado para llegar a los 285 HP para el WRX y al menos 300 HP en el caso del STI. Según los rumores, el motor será aún más chico, de 1,6 litros 

para ser precisos, e incorporará algún artefacto eléctrico – quizás un motor híbrido – para alcanzar o superar la potencia de los modelos actuales. Según Motor Trend, este sistema reconducirá el calor producido por el motor para producir electricidad, mejorando sustancialmente la eficiencia y virtualmente eliminando el atraso del turbo.

Sin embargo, esta posibilidad parece remota. Según las fuentes de Motor Trend, “existen ingenieros que no respaldan la idea del híbrido, entre otras razones por su dependencia de algunos componentes fabricados por Toyota”. Aparentemente, también juega en contra el peso adicional que significaría acoplar un motor híbrido, lo cual iría en contra de la filosofía del modelo.

Al motor, sea cual sea la elección que 

tome Subaru, se acoplará una transmisión manual de seis velocidades o una versión mejorada del CVT Lineartronic presente en el último modelo del Legacy que recientemente se lanzó al mercado japonés.

También nos enteramos que el nuevo auto madurará, de ser un juguete para niños mimados a un gran turismo más lujoso, aunque la suspensión firme y el poderoso motor mantendrán contentos a los fanáticos más avezados del emblemático deportivo.

Aún no se sabe si Subaru piensa volver al Campeonato Mundial de Rally, pero la marca ha anunciado que el nuevo STI 

estará presente en deportes de competencia tanto en ruta como en rally. De todas formas no lo sabremos sino hasta al menos el 2014, pues el nuevo WRX se lanzará al mercado como modelo 2015, pero ya hay runores de que competirá en el WTCC y en las 24 horas de Nürburgring, donde el actual modelo ganó en su categoría este año.

Esteban

Casi a punto – Casi. Fisker Karma 2012

Fisker, la compañía americana montada por un danés, comenzará – ¡en Finlandia! – a producir en masa su modelo híbrido Fisker Karma. Aunque no es el primer vehículo eléctrico de rango extendido (gracias a un motor/generador eléctrico), marca pautas en diseño y tecnología muy dignas de ser destacadas y que, tal vez, solo tal vez, indican finalmente el camino hacia el cambio definitivo hacia motores de bajas emisiones.

El diseño exterior es, por decir lo menos, de lo más sexy que se ha visto en un sedán familiar estadounidense desde la crisis de 1973. Si bien la gran máscara cromada del frontis ratifica el origen indudablemente norteamericano del carro, todo el resto del diseño exterior me parece más bien fuertemente influenciado por la escuela italiana. En cualquier caso, las líneas particularmente de los guardabarros, del techo y de las amplias ruedas son de lo más logrado estéticamente que se haya visto en la propuesta de la industria automotriz para el 2012. Y debiera ser así, considerando su precio de entre 97 mil y 115.000 dólares de los Estados Unidos, que según la prensa especializada los vale, a diferencia del precio de 41.000 dólares que cuesta, por ejemplo, el Chevrolet Volt, que vale tal vez 20.000 dólares en términos reales.

Correspondiendo, no, superando el fantástico diseño exterior, el interior del Karma es, si bien escandaloso y estrafalario, no deja de ser muy

atractivo, algo así como el físico de de Megan Fox. Condicen con la onda ecológica del auto los materiales utilizados para revestir el interior: el cuero es de producción amigable con el ambiente en una fábrica especializada de Escocia, las maderas son de leña recogida (es decir, sin derribar árboles) de los lagos de Michigan. La disposición de estos materiales es más art-nouveau que el edificio Chrysler, y en buena hora. Tal descarada exquisitez suele encontrarse solamente en vehículos dos o tres veces más caros.

Pero por supuesto, todo esto no es más que la envoltura de una máquina que si bien no va a establecer un nuevo récord en el Nürburgring, logra, a pesar de sus casi dos toneladas de peso, aceleraciones de 7,9 segundos en modo puramente eléctrico (llamado Stealth) y de 5,6 segundos al apoyarse en el generador a gasolina Ecotec (modo Sport) y así obtener el alucinante torque de 981 libras-pié. Cabe resaltar que el Ecotec no está conectado mecánicamente con el tren rodante, por lo que más que un híbrido el Karma es un auto eléctrico, así la electricidad para el rango extendido sea producida por combustión de gasolina. Dicho esto, el Karma alcanza rangos de 80 Km usando solamente sus baterías, que pueden recargarse con un enchufe en seis horas, y 400 Km con el respaldo de su generador. Agréguese a esto que un conjunto de celdas solares instaladas muy discretamente en el techo puede darle unos 50 Km extras en un día de sol. Todo el conjunto se monta sobre un sistema de suspensión rígido y que, hay consenso en la prensa especializada, le da la que probablemente sea mejor maniobrabilidad de su segmento, aunque Motor Trend tiene sentimientos encontrados respecto a la precisión de su dirección. También resulta ser consenso entre los periodistas, esta vez en el lado negativo, el hecho de que el generador a gasolina resulta ruidoso, aunque Automobile Magazine encuentra que ese ruido da un encanto adicional al carro. Dice Jason Cammisa, al respecto, que “la aceleración a fondo en modo Sport provoca un grito de nave espacial de parte de ambos motores (…) y al soltarlo te obsequia el sonido intoxicante de la válvula de escape mientras el chillido frenético del turbo cede espacio”. No sé a ustedes, pero a mi eso me suena a música.

Esteban

Negra explicación

Now, this is really quite simple, ok? Understeer works like this: [moving a model of a Ford Focus in a straight line] you drive down the road, turn the [steering] wheel, but the car goes straight on, crashes into a tree and you die. OVERsteer works like this: [moving a model of a BMW series 3] you drive down the same bit of road, turn the wheel, but the back of the car comes round like this [showing how the car fishtails 180 degrees], and you go off the road, crash into a tree and you die. Now, oversteer is best, because you don't see the tree that kills you.

Richard Hammond - Top Gear, Series 2, 2.5