Top 10 menos de 20 lucas

EOC se suma a la moda de las listas Top 10, adoptando este nuevo formato con miras a hacer varios de estos ejercicios en el futuro. Para esta lista, comparamos 16 autos que cuestan menos de $US 20.000, que tienen el formato hatchback, miden menos de 4,1 metros de largo y se caracterizan por su bajo costo tanto de adquisición como de mantenimiento. Para realizar la comparación, aplicamos nuestra exclusiva fórmula de puntaje ponderado que considera cinco criterios: Precio (precio de lista publicado por el distribuidor, precio real de tenencia el primer año con compra al contado, y costo mensual ponderado con compra a crédito), prestaciones, complementos a mecánica, dimensiones y factores subjetivos (equipamiento de serie, calidad de mano de obra, cumplimiento de la función prevista e innovación del diseño), que resultan en un puntaje sobre 100. Para asegurar la objetividad, el puntaje se asigna por comparación entre los competidores (mejor que o peor que…) y no por calificación individual (bueno o malo). ¡Disfruten!

10: Fiat Palio Attractive

El primer entrante en la lista es relativamente nuevo en nuestro mercado, aunque tiene mucha historia en otras latitudes. Aunque logra entrar en la lista, es apenas con 82,3 puntos. El Palio es un auto bueno en todo, pero que no destaca en nada. Un auto promedio para un comprador promedio. Si la idea es llegar del punto A al punto B, el Fiat es tan útil como cualquier otro. Esto sin embargo le permitió superar a otros seis autos para entrar en la lista, lo cual es señal de que algo están haciendo bien los Agnelli. Su diseño está ya obsoleto, no le haría mal una refrescada.

9: Mitsubishi Mirage

El Mirage es francamente decepcionante. Se había anunciado con bombos y platillos, y el motor MiVEC de tres cilindros era la apuesta más fuerte, pues Mitsubishi quiso conquistar al mundo con un modelo uniforme cuya misión en la vida es ahorrar gasolina. Por desgracia, incluso en ese departamento es superado por la mitad de los competidores. La única ventaja competitiva que tiene, para mi gusto, son sus alegres colores exteriores. Desgraciadamente, hay que tener 16 años de edad y dos cromosomas X para tomar ése como criterio de compra.

8: Chevrolet Spark

Chevrolet apostó muy fuerte por el Spark, y en general por el segmento de los subcompactos, gracias a la ayuda de su filial Daewoo, ubicada en Corea. Para desgracia nuestra, esta apuesta no ha sido acompañada por su representante en Bolivia, que ofrece subcompactos de otras marcas y ha decidido priorizar las grandes vagonetas americanas de la marca de la corbatita. Aunque su precio no es estrafalario, más bien está entre los más bajos de esta lista, la política de mercadeo es, bueno, “meh…” Además, es el competidor con el espacio interior más pequeño, y eso pesa al momento del puntaje.

7: Kia Picanto

Debo decir que el Picanto ha sido una decepción personal muy grande. Su exquisito diseño exterior y la gran calidad que la marca ha logrado son sus únicos puntos a favor. Poca potencia, poco equipamiento, poca tecnología para un auto que cuesta lo mismo que varios competidores con motores de 1,6 litros. En este segmento, como se verá más adelante, el precio lo es todo. 61 caballos de fuerza parecen tremendamente escasos para una ciudad como La Paz, pero pagar casi dos mil dólares extra por el motor 1,2 L (acoplado obligatoriamente a una caja automática secuencial) es francamente insultante.

6: Suzuki Swift

Encuentro engañoso el sitial ocupado por el que considero es el auto más sexy de esta lista. Pero en este segmento los precios exagerados pesan mucho, y el Swift está sobrevaluado en por lo menos 15 retratos de Benjamín Franklin. Con todo, aunque no llegue al top 5 de la lista, el Swift es muy atractivo y divertido de manejar. Si usted puede pagar el extra que viene con la variante más equipada, no lo dude, lo vale. Lástima que el Sport no llegue a Bolivia.

5: Renault Sandero

En el medio de la lista está el auto promedio. Aunque es el más grande de la lista (no sé si es un subcompacto pequeño o un city-car grande), sus ventajas acaban ahí. No es caro, pero tampoco es barato. No lo dejará plantado en media calle, pero necesitará algunas reparaciones entre mantenimientos. No es totalmente ordinario, pero no es nada extraordinario. No por nada los presentadores de Top Gear bromeaban acerca de este auto. May: “¡Grandes noticias!” Clarkson: “¿Qué?” May:  “El Dacia (Renault) Sandero se equipará con frenos asistidos…” Clarkson: “¡Genial! En otras noticias…”

4: Nissan March

Que no lo engañe el puesto: el March es una excelente opción en cuanto a autos económicos se refiere. Es sólido, confiable, y muy fuerte, siendo el más potente de la lista, aunque no el más rápido, pero su diseño ya comienza a resultar desgastado, y mover de posición el logo de la trompa no va a arreglar ese problema. Segundo, y esto lo ví en muchos de estos pequeñines pero en el Nissan me dolió más, las bolsas de aire y los frenos ABS, que son obligatorios en otros países, aquí sólo se ofrecen en la versión más equipada. Si no puedes pagar los más de 2000 dólares de diferencia, tu vida es muy poco valiosa para ponerle estos equipamientos.

3: Volkswagen Gol

El Gol ha escrito una historia de éxitos en Sudamérica desde los años 80, y esta tradición de economía, fiabilidad y diversión continúa, con un diseño que ha adoptado la atractiva nueva máscara de Volkswagen. El Gol es el más rápido de los diez de esta lista, y por mucho. Una excelente combinación de alto torque y bajo peso son los obvios culpables, y a ellos hay que agradecer que el Gol sea el único de la lista que llega a los 100 kph en menos de 10 segundos. Sin embargo, el Gol no obtiene el primer lugar por el poco aprecio que tienen a la vida sus fabricantes. Al igual que con el March, omitir las bolsas de aire y los frenos ABS en un auto que llega a los 185 kilómetros por hora es criminal.

2: Toyota Yaris HB

Debo confesar que secretamente deseaba que el Toyota no llegase a un puesto alto en la lista. Toyota es la definición misma del mainstream, del auto que por atraer a todos los consumidores, acaba siendo extraordinariamente plano y carente de personalidad. Pero no hay nada que hacer: los señores de Aichi saben hacer muy bien su trabajo, no por nada han superado a General Motors en ventas mundiales. Si bien su motor de 1,3 litros no va a ganar competencias, pagar dos lucas más por el motor de 1,5 litros vale cada centavo. Y la calidad de la mano de obra hace honor a la reputación de Toyota. Pero las bondades del Yaris no se acompañan con el servicio de la casa importadora. Toyosa está demasiado ocupada vendiendo flotas enteras de vehículos a instituciones mayormente estatales como para preocuparse del pequeño consumidor, mucho peor uno que no va a gastar más de $18.000.

1: Hyundai i10

La sorpresa de este resultado no ha sido del todo inesperada. Aunque me imaginaba que el i10 obtendría un buen puntaje, no me imaginaba que obtendría el mejor puntaje del grupo, con 89,8% en la calificación final. Pero es que el precio de este pequeñín pesa muchísimo. El i10 es casi tan barato como un Suzuki Celerio (que no logró un puesto en la lista esencialmente por ser una podadora con cabina), su diseño es casi tan osado como el del Picanto, su hermano gemelo, y aunque meter a cinco adultos es básicamente una violación a los Derechos Humanos, cumple su función de conmutador urbano de uso diario perfectamente. A diferencia del Kia, la importadora no se ha mich’ado con el motor, y equipa el i10 de serie con el maravilloso kappa de 1,2 litros que le permite batirse en el ambiente urbano, pero sobre todo tiene de serie airbags, frenos de disco con ABS en las cuatro ruedas, con discos ventilados adelante, lleva una buena suspensión, y, aunque usted no lo crea, es ligeramente más grande que el Picanto y que el Spark. Solamente, no lo use para viajar por carretera.

Esteban

Hyundai Santa Fe y Santa Fe Sport 2013

En tan solo tres generaciones, el Hyundai Santa Fe ha pasado de torpe a lindo, de uno más a crossover competitivo. Para el completamente nuevo modelo 2013, el Santa Fe obtiene no solo un nuevo sufijo en el nombre, un nuevo motor y nuevos equipamientos de serie, sino que se convierte en una línea de dos vehículos diferentes: El Hyundai Santa Fe Sport de batalla corta y dos filas de asientos, y el Hyundai Santa Fe (a secas) de batalla larga y tres filas de asientos que reemplaza a descontinuado Veracruz. Para evitar confusiones, a este último nos referiremos como el Santa Fe 7p.

El Santa Fe completó con su lanzamiento el ambicioso plan del fabricante coreano de lanzar siete nuevos o significativamente rediseñados modelos en solo 11 meses. El prototipo de producción fue presentado en Nueva York hace poco menos de un año, sorprendiendo a la prensa especializada con la bifurcación de modelos a la que ya nos referimos, y más aún con la propuesta de que ambos no compartan ningún motor en su alineación. El Sante Fe Sport lleva de serie el ya conocido motor de 2,4 litros, 190 HP y 245 Nm. Además, se ofrece una motorización opcional de 2,0 litros, turbocargado, que produce 264 HP y 365 Nm de torsión. En cambio, el 7p, casi veintidós centímetros más largo que el Sport, sólo se ofrecerá con el motor V6 de 3,3 litros, certificado para 290 HP tomado directamente del Azera. Lo que sí comparten todas las versiones es la caja automática de seis velocidades, no existiendo la opción de transmisión manual.

De serie las tres motorizaciones usan tracción delantera, mientras que la tracción 4x4 con vectorización de par torsional viene a un costo extra. Aunque el Santa Fe es más grande que su antecesor, el uso extensivo de aceros de alta resistencia ha permitido bajar el peso en orden de marcha y mejorar las cifras de consumo de combustible. Hyundai anuncia 9,7 kpl en ciudad y 13,9 en carretera para el Sport con tracción delantera, 9,7 y 13,1 kpl para el turbo, y 8,0 y 11,0 kpl en el caso del V6. Estas cifras son todas para los autos con tracción delantera, reduzca un 20% del alcance para las versiones 4x4.

Hyundai incorpora unas cuantas tecnologías orientadas al conductor en sus nuevos crossover, incluyendo el control de giro por vectorización de par torsional ya mencionado antes, o TVCC por sus siglas en inglés, que dirige la potencia del motor hacia cualesquiera de las cuatro ruedas en cualquier momento que el sistema detecte automáticamente que lo necesita, de tal manera que se reduzca significativamente tanto el sobreviraje como el subviraje. A la vez, Hyundai busca incrementar la retroalimentación en el volante con su selector de modos de manejo o DSSM, que incluye tres posiciones: Confort, Normal y Sport, que ajustan la sensibilidad del timón. Según los reportes de la prensa, las dos primera eliminan casi por completo la retroalimentación, por lo que el manejo es más liviano pero no hay casi conexión entre el conductor y el auto, por lo que se recomienda poner el selector en modo Sport y dejarlo ahí.

En cuanto al aspecto exterior, ambos modelos usan el Nuevo lenguaje de diseño de Hyundai denominado “Borde de Tormenta”. Al frente, ambos usan la gran parrilla frontal en forma de trapecio usada en casi toda la alineación de la marca, con tres barras horizontales en el Sport y cuatro barras para el 7p. Los faros delanteros vinculan visualmente al Santa Fe con los deportivos Veloster y Genesis Coupe, mientras que la fascia inferior luce detalles en falso aluminio que flanquean los rompenieblas, que a su vez usan LEDs para las luces de posición. Pero las semejanzas de los dos modelos llegan solo hasta ahí. Al mirar los flancos, las 

diferencias son más evidentes. Mientras la línea de la ventana arquea agresivamente hacia el cuarto trasero en el Sport, en el modelo 7p la línea no es tan agresiva, permitiendo ventanas más grandes para la tercera fila de asientos. Atrás, el 7p tiene doble escape, denotando el motor V6, y conjuntos grandes de luces. Por su parte, el Sport obtiene conjuntos de luces traseras más afilados y un solo escape pero con doble punta, ubicado al lado derecho trasero.

El Sport de base obtiene aros de 17 pulgadas, mientras que el turbo se equipa con aros de 19’’. En cambio, el 7p se equipa con aros de 18’’ o con opcionales de 19’’. Al interior, Hyundai usa el mismo 

tablero para ambos modelos, con un diseño fluído muy típico de los últimos modelos de la marca. Ambos modelos obtienen el sistema de infoentretenimiento de tercera generación con una pantalla táctil de 8’’. Otras delicias disponibles incluyen techo panorámico, encendido sin llave y asientos calefactados. Algunas de las amenidades más funcionales de serie incluyen un asiento trasero que se dobla en 40:20:40, y en el 7p puede deslizarse hacia atrás y adelante para acomodar a todos los pasajeros. También en el 7p, la tercera fila de asientos puede doblarse entera o solo la mitad, por lo que las combinaciones posibles se multiplican.

El Hyundai Santa Fe Sport está ya disponible en las concesionarias, mientras que el 7p llegará antes de que termine el primer semestre del 2013.

Esteban

Subcompactos económicos II: Actualización

Nuestro amigo Vladimir tuvo la bondad de pedir una comparación de autos con carrocería hatchback. Esta clasificación resulta, sin embargo, enorme, siendo uno de los segmentos más competitivos del mercado, especialmente en nuestra región. Revisando un poco los artículos de EOC sobre el tema, encontramos este ejemplar publicado en noviembre del 2010, en el cual declaramos vencedor, por muy pequeño margen, al Chevrolet Aveo. Decidimos pues hacer una actualización en función a dicho modelo, su reciente rediseño y su competencia directa. En los cuatro casos, estamos hablando de vehículos de poquísimo más de 4 metros de largo, con motores I4 de un máximo de 1,6 litros, con presencia en el mercado boliviano y con cuerpo hatchback. Esto es un crecimiento de hasta 20 cm respecto a los autos que comparamos el 2010, y también un crecimiento en motorización hasta en 20 HP.

Exteriores

Nuestros concursantes, el Chevrolet Aveo LS (Denominado Sonic en determinados mercados), el Ford Fiesta, el Honda Fit (que también participó la última vez) y el Hyundai Accent, todos modelo 2012, tienen en común una fuerte atención al diseño exterior, habiendo sus respectivos fabricantes comprendido la importancia del segmento. El 

Aveo sigue inspirado en la versión original, pero se ha actualizado sensiblemente. El Fiesta llega en un modelo mundial, por primera vez en su historia, y por tanto se nota un esfuerzo extraordinario por lograr una estética que apele a todo el mundo. El Fit, hay que decir, ha quedado rezagado, manteniendo su aspecto exterior abombado y casi de monovolumen, que no necesariamente apela a todos. El Hyundai Accent sigue la línea dinámica de toda su alineación, y tiene la carrocería más generosa del grupo.

Interiores

No hay duda alguna de los méritos de la versatilidad del Honda Fit, ya revisada ampliamente en el pasado y que aún no decepciona. No obstante, una amenaza se cierne sobre su dominio en esta materia. En términos absolutos, el Chevrolet Aveo logra un espacio interior idéntico al del Fit con 2577 litros, aunque hay que admitir que no tan bien 

distribuidos como los del Fit. En general, los cuatro vehículos comparados tienen espacio interior comparable, con distancias entre ejes que están dentro de un rango de 10 cm entre el mayor y el menor. Es de notar el crecimiento del Accent, que tiene la mayor base de todos con 2,75 metros de distancia entre ejes, que le permite un largo total de 4115 mm.

Motores

Si el Hyundai es el más grande, también es el del motor más chico, con “solo” 1,4 litros, mientras el Aveo ha crecido a 1,6 litros (la versión de segunda generación mantiene los 1,4 litros), el Fiesta tiene también un motor de 1,6, y el Fit mantiene su 1,5 SOHC. Con estos cambios, el Fiesta se vuelve el más potente, con 120 HP, seguido muy de cerca por el Fit, con 117. El menos potente es el Hyundai, con 107 HP. La misma

relación hay con el par torsional, en el que todos los concursantes están por encima de los 135 N·m, que es muy respetable para la categoría. Con sus motores pequeños, las cifras de eficiencia son muy similares en los cuatro casos, aunque el Hyundai logra destacar con un consumo promedio de 14,8 kilómetros por litro. El Honda, que se preciaba hace dos años de ser uno de los más eficientes, cae al último lugar, lo cual

muestra que necesita una actualización urgente de su motor.

Manejo

Por supuesto, la prueba definitiva está en el comportamiento del auto en condiciones de manejo. Destaca que el Hyundai es, a pesar de ser el menos potente, el más rápido en su aceleración de cero a 100 kilómetros por hora, y eso que no es el de la mejor relación peso-potencia. Esto se debe a las relaciones muy cortas de su caja de seis

velocidades. En el cuarto de milla, los cuatro ejemplares simplemente empatan. El mejor tiempo lo tiene el Aveo, con 16,4 segundos, cruzando la meta a 143 kph, mientras el peor tiempo lo registran el Honda y el Ford, ambos con 16,6 segundos y una velocidad tope de 142 kilómetros/hora. Si bien el Hyundai logra empatar el tiempo del Chevy, su velocidad máxima en la meta es de a penas 139 kilómetros/hora, cuatro menos que el Aveo. En las curvas, el Accent resulta el peor de los cuatro, aguantando una aceleración lateral de a penas .77 G, siendo que las dos marcas americanas logran .82 G, muy buena cifra para la categoría. Todos usan el mismo sistema de suspensión, con McPhersons adelante y barras de torsión atrás, por lo que la diferencia probablemente se explique por la distribución del peso, teniendo el auto coreano mayor masa en la parte trasera.

Con todos los factores establecidos, hicimos nuestra habitual comparación (ver tablas) pero le agregamos, por primera vez en EOC, un puntaje ponderado de manera proporcional (o inversamente proporcional cuando corresponda) y promediado a cada uno, y llegamos a la conclusión de que el auto que ofrece el mejor equilibrio entre precio, valor, rendimiento y confort sigue siendo el Hyundai, con un puntaje final de 94,36%. No obstante, esto no significa que los otros tres sean malas opciones, dado que el peor puntaje, obtenido por el Fit, es de 90,97%, lo cual es un muy buen resultado. No hay, en realidad, grandes diferencias, y al final de cuentas, la elección terminará guiándose por criterios más bien subjetivos, o bien por “externalidades”, como dicen los economistas, tales como facilidad de financiamiento, garantías, cobertura de servicio técnico, costo de repuestos, etc.

Esteban

Bueno, bonito y barato: Hyundai Elantra 2012

El totalmente nuevo Elantra – el último de la alineación de vehículos particulares de Hyundai que faltaba rediseñar en el estilo Fluidic Sculpture de Cedric André – se ha vendido como pan caliente, según la empresa CARMAX, representante en Bolivia de la marca. Y es fácil entender el porqué, cuando luego de sentarse en sus asientos de cuero, revolucionar el pequeño pero efectivo motor de 1,8 litros, activar su aire acondicionado y girar su grueso volante forrado en cuero y con control de crucero, entre otras bondades, el asesor comercial le da el precio de este compacto coreano: 26.500 dólares, con oferta especial de 1.500 dólares menos por el mes del padre, dejando el neto en $US 25.000, al menos cinco mil dólares menos que cualquiera de sus competidores en ese nivel de equipamiento.

Bueno

El nuevo Elantra se equipa con un efectivo y eficiente motor de 1,8 litros y 148 caballos de fuerza a 6.500 revoluciones por minuto y 176 N·m de torque disponibles desde las 4.700 rpm, equipado con doble árbol de levas a la cabeza y sistema de apertura variable de válvulas CVVT-i. Gracias a esta combinación, las cifras de consumo son impresionantes. CARMAX declara una economía de combustible en ciclo combinado de entre 14 y 18 kilómetros por litro, ubicándose entre los autos más económicos del segmento y ciertamente siendo al más económico en nuestro mercado.

Sus cifras oficiales de rendimiento quizás no son tan impresionantes como las de consumo, pero son respetables. Con una aceleración de cero a 100 kilómetros por hora en 8 segundos clavados, y recorriendo el cuarto de milla en 16,3 segundos, cruzando la meta a 140 kph, el Elantra es levemente más lento que sus competidores más directos, el Ford Focus y el Honda Civic, pero por cifras que solo importan al momento de pavonearse.

El manejo del nuevo Elantra es suficientemente suave para un viaje en la ciudad o sobre caminos asfaltados, y más que suficientemente deportivo para hacer de una excursión divertida por caminos sinuosos, pero ciertamente no es ningún M3. Uno de los aspectos negativos es la mala calidad de los neumáticos con los que se equipa de paquete, que producen un ruido molesto y disminuyen claramente la calidad de manejo. Algunos dueños de Elantra hicieron una inversión adicional para comprar neumáticos de buena marca para resolver el problema. No obstante, en mi opinión, esto no basta. El motor de cuatro cilindros se esfuerza bastante para llegar a todo su potencial, y eso se siente en la cabina. Felizmente, el nuevo compacto viene con un buen equipo de sonido para disimular la cabina ruidosa.

Bonito

No hay duda que los diseños de la última generación de Hyundai son muy atractivos, y el del Elantra no es la excepción. Particularmente me gusta mucho la línea del hombro y cómo se proyecta hacia arriba en el pilar D. Si bien las llantas se ven algo chicas en relación con el cuerpo del compacto (lo contrario nos acercará más al Sonata), la presencia de los frenos de disco en las cuatro ruedas y los aros de 16” le dan un toque de lujo al que acompañan muy bien los neblineros integrados a la defensa delantera o el spoiler dibujado en la chapa del maletero.

Por dentro el esfuerzo es aún mayor. Los asientos de cuero son cómodos y el espacio para las piernas es generoso adelante y suficiente atrás, aunque el material de los asientos no es exactamente la mejor artesanía en piel que haya experimentado. De manera sorprendente, la tapa del tablero está hecha de plástico suave y acolchado, y no de plástico duro como se estila en esta categoría, lo que le da un valor agregado adicional muy atractivo. El faux metal de la consola central condice con las tendencias actuales en interiores para vehículos económicos y está bien ejecutado, no se ve barato ni frágil, y la disposición de los instrumentos de infoentretenimiento y de aire acondicionado es moderna y se integra bien al diseño total. La instrumentación es atractiva y la computadora de a bordo ya resulta hoy en día imprescindible, el volante forrado en cuero se siente grueso y cómodo, y la palanca de cambios está bien presentada. No obstante la misma forma de cuña del diseño exterior provoca sacrificios para la visibilidad del conductor, entrometiéndose el pilar A izquierdo más de lo necesario.

Barato

No hay duda que el mayor mérito del nuevo Elantra es la relación calidad-precio. Si bien es cierto que no es el dechado del lujo o de la deportividad, lo que se obtiene por 25 mil dólares es mucho – asientos de cuero, un tablero bien equipado y bien acabado, aire acondicionado, frenos de disco con ABS en las cuatro ruedas, aros de aleación de 16”, neblineros, tapa del maletero con mando a distancia, computadora de a bordo… Pero la economía no se acaba ahí, pues el consumo es muy moderado, entre lo mejor de su categoría, y los repuestos son bastante baratos, y CARMAX da una garantía de fábrica de 100.000 km o 3 años que incluye el primer mantenimiento gratuito.

Y a pesar del excelente precio y los beneficios, el Elantra no se siente barato. A diferencia de la competencia china, mucho más barata en el precio de compra, el Elantra se siente sólido, refinado y bien construído. No se notan líneas de soldadura ni siquiera en los bordillos de las puertas. Lo que pudiera explicar el bajo precio quizás sea la falta de un aislamiento acústico digno del nombre, que es la principal molestia que el conducir un Elantra podría provocar. Pero me parece un pequeñísimo sacrificio considerando el conjunto, pero sobre todo considerando cómo se han disparado en los últimos tres años los precios de los automóviles.

Esteban

North American International Motor Show Detroit 2012

La exposición automotriz más importante de los Estados Unidos se realiza en la ciudad de Detroit, conocida en el pasado como la capital mundial de los motores. Si bien es aún muy pronto en el año para el lanzamiento de nuevos modelos, se han presentado algunos ejemplares muy interesantes, de los cuales algunos tienen buena chance de llegar, modificaciones de más o de menos, por estas latitudes. He aquí un corto resumen de estos nuevos ingresos al mercado automotriz.

Acura ILX concept

El pequeño sedán ejecutivo de la foto se basa ampliamente en el Honda Civic de última generación. Aunque no lo veremos en estas latitudes, pues la marca Acura no se ofrece en la región, buena parte de su equipamiento se ofrecería en teoría como parte del paquete Premium del Civic a partir del 2013.

Acura NSX concept

El legendario NSX, conocido en Latinoamérica con la marca Honda y acreditado como Acura en Estados Unidos, parece estar regresando en forma de un superdeportivo de precio accesible a ser lanzado oficialmente el año 2015. El concepto presentado en Detroit parece estar bastante cercano al desarrollo final, aun con las líneas tan radicalmente futuristas. Si la carrocería ya está cerca del modelo final, no lo está la mecánica y la dinámica de manejo, que requieren aún al menos un par de años de pruebas. Seguramente el NSX ya estará generando expectativas.

Audi A4 Allroad 2013

Audi completa la línea de su serie A4 con la versión crossover Allroad, que se había ausentado del continente americano por algunos años. La marca de Ingolstadt aprovecha también la ocasión para realizar una actualización del resto de la línea, incluyendo el fabuloso S4, con ligeras mejoras tanto en la carrocería como en la afinación de la suspensión y de la transmisión secuencial.

Audi Q3 2013

El crossover que comparte plataforma con el VW Tiguan fue lanzado al mercado europeo hace ya más de un año, pero ha tardado en cruzar el charco. Dada la tendencia de Audi de uniformar sus mercados, no sería de extrañar que veamos muy pronto al pequeño Q3 recorriendo las calles latinoamericanas en el transcurso del presente año o a más tardar a inicios del próximo.

Bentley Continental GT 2013

Salvo alguna rarísima excepción explicada con una importación directa, no es probable que veamos algún día un Bentley por nuestras calles. No obstante, la marca de superlujo propiedad de Volkswagen muestra con su más reciente Continental GT la tendencia que tomará en el futuro inmediato toda su gama Premium: motores aún potentes pero mucho más económicos en su consumo. El nuevo Continental logra los mismos escalofriantes 520 HP de su antecesor, pero bajando en 40% su consumo de combustible, esto es, casi la mitad del número anterior.

Cadillac ATS 2012

Los Cadillac no han sido un éxito de exportaciones de la industria norteamericana al menos desde los años 60. Al contrario, prácticamente desaparecieron en el resto del mundo. Sus modelos eran, simplemente, demasiado gringos. Eso está por cambiar con el ATS: diseñado para competir nada más y nada menos que con los BMW serie 3, Mercedes-Benz clase C y Audi A4, este es el auto más europeo que se haya producido en Estados Unidos. Y esa puede ser la clave para reabrir los mercados de exportación a Cadillac.

Chevrolet Code 130R concept

Desde la nacionalización de General Motors hace un par de años, la gigante automotriz no ha dejado de sorprender con su innovación y su apertura a nuevos mercados. Prueba de ello es el Cadillac ATS que acabamos de mencionar. Con el Code 130R, sin embargo, debo admitir que tengo serias reservas sobre la viabilidad de este Chevrolet. El pequeño coupé deportivo parece apuntado a sus pares japoneses, a sabiendas que no tiene posibilidades reales de competir. De ser retro el diseño pasa a ser anticuado, y las motorizaciones no parecen demasiado emocionantes. Por suerte es solo un concepto, y dudo que llegue a producirse.

Chevrolet TRU 140S concept

Al lado del Code está el TRU140S, bastante más acertado en cuanto a diseño, que no recurre a la nostalgia para sentar presencia, pero que, al igual que el Code, está dirigido a combatir contra los samurai sin armas suficientes. Chevrolet lo anuncia como un “superauto económico”, argumento que ya tenían los Nissan de la familia Z y GT-R, los Toyota Celica y ahora el FT-86, y Mitsubishi Eclipse desde hace muchos, muchos años.

Dodge Dart 2013

El nombre Dart traerá sin duda muchos recuerdos a muchas personas. En La Paz, los recordamos especialmente por su rol en el transporte público hasta la invasión de los “transformers”. Dodge retoma el nombre y el segmento del compacto familiar de manera muy agresiva y, creo yo, acertada. Basado en el Chrysler 200 que no ha llegado por acá, el Dodge Dart promete recuperar al menos en algo el segmento de mercado perdido frente a los autos familiares japoneses desde hace ya casi tres décadas, siempre y cuando el precio sea el adecuado.

Ford Fusion 2013

Para ser el dueño de casa, Ford no parece haber traído grandes novedades al North Amrican International Auto Show. Sin embargo, el Fusion de nueva generación muestra con mucha claridad a dónde está apuntando la marca del óvalo azul. Primero, a una universalización de sus diseños, bajo el concepto FordOne. Segundo, hacia un diseño más dinámico y agresivo, con una imagen deportiva incluso en el sedán familiar del que estamos hablando. Y tercero, un regreso a algo que definió la marca por generaciones y que se había perdido: el ofrecer un modelo que se adapte a casi todas las necesidades, con una enorme versatilidad y practicidad.

Honda Accord coupé concept

El deportivo Accord coupé prepara su renovación con este concepto presentado en Detroit, que se acerca ya mucho a lo que será el modelo de producción. Honda, acostumbrada al diseño de vanguardia, no decepciona, e incluye en el paquete varias innovaciones que permiten hablar de un modelo totalmente nuevo más que de una revisión de medio término

Hyundai Genesis coupé 2013

La marca coreana presenta para el mercado norteamericano su totalmente renovado Genesis coupé, entrando este sucesos del Tiburón a la corriente de diseño dinámico que va ocupando toda la flota de Hyundai. El nuevo Genesis coupé se equipa con un motor de 2.0 litros turboalimentado que produce 274 caballos de fuerza, 64 más que su antecesor, o un V6 de 3,4 litros que logra 348 HP, 42 más que el anterior modelo.

Lexus LF-LC concept

El nuevo concepto de deportivo Premium de Lexus aún está lejos de entrar a su fase de producción, pero da una muy buena idea de a dónde apunta la filial lujosa de Toyota. El LF-LC está recargado de tecnología por donde se lo mire, especialmente dentro de la cabina, repleta de pantallas táctiles.

Lexus LX570 2012

Han pasado ya, aunque no lo parezca, cinco años desde la introducción de la plataforma FJ200 de Toyota, presentada primero en el Lexus LX570 y, un año después, con el Toyota Land Cruiser de décima generación. Tocaba pues hacer una revisión total del diseño, al que se le han agregado una lista de mejoras que van desde una nueva fascia frontal hasta un motor mejor afinado, pasando por un volante de dirección que se retira cuando el conductor apaga el motor, para facilitar su ingreso y salida. No veremos al LX por acá, pero da una muy buena idea de cómo será el Land Cruiser en el futuro inmediato.

Lincoln MKZ concept

Con un nuevo Fusion viene necesariamente un nuevo MKZ. Aunque más moderno y deportivo, el concepto presentado en Detroit es mucho menos radical que el modelo actual, y si me permiten decirlo, mucho más logrado estéticamente. Sigue siendo un modelo exclusivamente norteamericano, sin intenciones de ser exportado más allá del área del NAFTA.

Mercedes-Benz E400 Hybrid 2013

Mercedes aprovechó el autoshow de Detroit para mostrar la nueva variante de su recientemente estrenada clase E, ahora con motor híbrido de V6 a gasolina y motor eléctrico que juntos suman 333 HP y tremendos 457 lb-ft de torque (unos 619 N·m). Mercedes-Benz anuncia que la introducción del nuevo motor se hará de manera paulatina pero tratando de llegar a todos sus mercados actuales.

Mercedes-Benz SL550 2013

Tras el éxito que tuvo la división AMG con su SLS, Mercedes-Benz lanza al mercado, finalmente y tras una larga espera, su nuevo roadster de la serie SL, que viene a ser una versión más “barata” del superdeportito, por decirlo de alguna manera. Y sin embargo, de barato no tiene nada. Primero, su carrocería está moldeada enteramente en aluminio. Sus luces incluyen componentes LED adelante y atrás, y carga un motor de V8 de 4.6 litros e inyección directa, válido para producir nada menos que 429 caballos de fuerza. Y todo esto por la mitad de lo que cuesta el SLS AMG, es decir, “solamente” alrededor de 150.000 dólares.

Nissan e-NV200 concept

Ni siquiera ha sido todavía lanzado el nuevo minivan NV200 de Nissan, y ya la marca nipona está experimentando con una versión enteramente eléctrica, con base en el ya exitoso Leaf. Nissan considera aún al e-NV200 como un “producto potencial”, pero ya los servicios postales de Japón y del reino Unido han mostrado interés en ser los conejillos de indias para probar el nuevo motor en el terreno.

Nissan Pathfinder concept

Probablemente el modelo de mayor impacto en el autoshow de Detroit es el enteramente nuevo Nissan Pathfinder, que abandona sus orígenes como SUV basada en una Pick-Up y adopta una arquitectura monocasco, siguiendo la tendencia iniciada por los americanos Ford Explorer, Dodge Durando y Jeep Grand Cherokee. Personalmente, no encuentro el sentido de generarse a sí mismo una competencia directa para su crossover Murano, al que el nuevo Pathfinder se parece demasiado. El Pathfinder aún no está listo para su producción, por lo que todavía Nissan tiene tiempo para pensar mejor su estrategia. Veremos qué pasa.

smart ForUs concept

Hablando de contradicciones, tampoco parece ser lo más inteligente o razonable que smart, la filial de Mercedes-Benz y Swatch dedicada a construir superminis bien citadinos, se lance a construir una pick-up miniatura. Pero eso es exactamente lo que es el concepto ForUs. El público parece haber respondido positivamente a este globo de ensayo, pero yo no me animaría a apostar todavía por su producción en serie. Desde haces varios años smart viene presentando en cada autoshow importante un nuevo concepto, y muy pocos han llegado a la fase de producción.

Toyota NS4 concept

El NS4 es, básicamente, un Prius familiar: más amplio, más equipado y más potente que el revolucionario subcompacto híbrido. Difícilmente veremos al NS4 recorriendo las calles por lo pronto, ni siquiera en Estados Unidos, pero Toyota promete que su desarrollo terminará en un nuevo modelo de producción hacia el año 2015, posiblemente destinado a ir sustituyendo al Corolla en ciertos mercados más abiertos al concepto del híbrido pleno o “plug-in”.

Volkswagen Jetta Hybrid 2013

Otro fabricante que experimenta con la tecnología híbrida es Volkswagen. Su muy exitoso Jetta ya es conocido hoy, entre otras cosas, por su excelente consumo de combustible, mucho más en la versión diesel. Con el híbrido, la marca de Wolfsburgo da un paso más adelante en materia de tecnología ambiental. Con 170 HP en ciclo combinado y un motor de a penas 1.4 litros de desplazamiento, el Jetta apunta a un rendimiento de 20 kilómetros por litro sin sacrificar la deportividad del modelo tradicional.

Volvo XC60 Hybrid concept

Y finalmente el último híbrido de la lista es también el único de la marca sueca y el único híbrido producido en Bélgica. Si bien Volvo cars desapareció del mercado boliviano hace un par de años, su actual matriz Geely tiene presencia en el mercado latinoamericano suficiente como para tener esperanza de que un día vuelva. Sin embargo, esta versión híbrida no se ofrecerá en ningún otro mercado que el norteamericano y el chino, y su producción no empezará antes del 2014.

Esteban