Cada año, Esteban On Cars le da la palabra a sus lectores,
para que voten por el auto que más les ha gustado de entre los que fueron
presentados por nuestra página. Solo haga click en el espacio a la derecha de
su pantalla para votar. La única regla es que los autos candidatos deben ser
modelos de producción. La votación
tendrá lugar hasta el 3 de enero a la media noche. ¡Gracias por su apoyo y muy
felices fiestas!
A continuación listamos a los autos candidatos, con el link
a su respectiva entrada:
El Clase E para el 2014
recién develado por Mercedes-Benz es el resultados de lo que pensamos es
probablemente la actualización más extensiva que la marca de Stuttgart haya
hecho en su historia sin llamar a su producto “totalmente nuevo”. Estos ajustes
de medio término incluyen una considerable cantidad de tecnología nueva dentro
de una carrocería notablemente redibujada tanto para el sedán como para la
versión station wagon. Pero las incisiones y estiradas tan extremas como
cualquier cosa encontrada en el gabinete de un cirujano plástico no son del
todo una sorpresa, considerando la cantidad de directos competidores que tiene
el clase E. Tanto el Audi A6
como el BMW serie 5 han lanzado nuevas
generaciones recientemente, y eso es sin contar la competencia japonesa y
americana.
Las motorizaciones
disponibles para el clase E han sido significativamente rediseñadas para todos
los mercados, aunque solo una fracción de esas motorizaciones llegarán a
Bolivia, donde los motores BlueTec a diesel del E200 y el E250 siguen
absurdamente proscritos. Pensamos en EOC que los deberes fundamentales del
clase E estarán bajo la responsabilidad del V6 de 3,5 litros y 248 caballos de
fuerza que equipará al E350, que estará disponible
con tracción trasera o
integral 4MATIC. Otras motorizaciones incluyen un híbrido de 3,5 litros
acoplado a un motor eléctrico de 187 libraspié de torsión para el E300, y el
tope de gama E550 seguirá impulsado por un V8 de 4,7 litros, ahora ajustado
para enviar 402 caballos de fuerza a las cuatro ruedas motrices que vienen de
serie.
Encima de toda esta alineación
habrá, como es debido en los tiempos que corren, una versión AMG completamente
revisada, en la cual el motor V8 de 5,5 litros producirá ahora 550 HP y 531
lb-ft de par torsional, enviados a la
tracción 4x4 obligatoria. El E63 AMG se
ofrecerá nuevamente con carrocerías sedán y vagoneta, lo cual aplaudimos. Al
otro extremo de la banda, en las versiones de bajo consumo de combustible, el
E350 BlueTec será sustituído por un nuevo E250 disponible con 4MATIC,
propulsado por un motor diesel de cuatro cilindros en línea, capaz de
desarrollar 190 caballos de fuerza y enormes 369 libraspié de torque.
Todos los motores
incluyendo el AMG incluirán el sistema stop-start para ahorrar combustible y
disminuir emisiones. Asimismo, todas las variantes se
ofrecerán con la ya
famosísima transmisión automática de siete velocidades característica de
Mercedes-Benz. El interior en toda la gama estará preciosamenete decorado, con
asientos lujosos, un nuevo volante, acabados en madera o aluminio pulido que
ahora se alargan a través de todo el tablero, e incluso un reloj analógico
central muy art-déco.
El nuevo clase E da también
alguna señales de lo que será el nuevo clase S, pronto a ser lanzado. Incluye
una cantidad de gadgets y sistemas se seguridad activos y pasivos que serán
equipamiento de serie en el nuevo
buque insignia S. Esto incluye una cámara
estereoscópica montada en el parabrisas que permite una visibilidad aumentada de
hasta medio kilómetro. Dentro de los 50 metros, la cámara reconoce formas
tridimensionales y movimiento, alimentando, en combinación con el radar frontal
del auto, esos datos al
sistema de prevención de colisiones frontales, no solo
en casos de emergencia sino incluso como regulador de velocidad del control de
crucero adaptivo para irse ajustando al tráfico existente y como inhibidor de
cambio de carril, dando con todo ello pasos muy importantes hacia una
conducción
semiautónoma, que sin duda es el futuro del automóvil aunque nos
duela a quienes nos gusta tener el control absoluto del carro.
Afuera, el equipo de
diseño liderado por Gordon Wagener ha decidido eliminar los guardabarros traseros
inspirados en los legendarios Ponton, lanzados con gran fanfarria hace cuatro
años. Pero los cambios más fuertes se presentan en la fascia delantera. Por
primera vez desde que el modelo W124 dejó de producirse en 1995, Mercedes
regresa al conjunto óptico delantero de una sola pieza, dejando de lado el embarazoso
farol dividido del modelo actual. El
aspecto de cuatro-ojos ahora se convierte
en solamente un guiño a los modelos anteriores a cargo de un conjunto de LEDs, y
el capó cambia a un aspecto más agresivo y de mejor combinación entre los
faroles y la máscara reesculpida. Dos subtipos, llamados Luxury y Sport, se
distinguirán de inmediato con solo mirar la punta del capó: éste tiene un
diseño más agresivo de logo en la parrilla de tres varas, mientras aquél
mantiene el tradicional ornamento con la estrella de tres puntas. El modelo
Sport además será ligeramente más bajo respecto al suelo que su contraparte más
orientada al confort.
El Mercedes-Benz clase E
2014 hará su debuto oficial en el autoshow de Detroit a inicios del próximo
año, y los modelos E350 y E550 llegarán a los showrooms la próxima primavera.
El último show de un año
lleno de novedades e innovaciones claves en la industria cierra con broche de
oro la temporada. He aquí algunos de los autos más significativos que se han
exhibido la en la semana
Acura RLX
2014
Según Jeff Conrad,
Vicepresidente de Ventas de Acura en Estados Unidos, el Acura RLX 2014 revelado
en su versión de producción la semana pasada en Los Ángeles “se ve bien desde
cualquier ángulo”. Mientras estamos seguros de que habrán quienes discrepen, no
hay duda de que el nuevo buque insignia de Acura es una dramática mejora en
cuanto a diseño comparado con el aburridomóvil RL al que reemplaza. La
elaborada iluminación delantera de luces LED que Acura denomina “ojo de joya”
se ve muy bien, y el diseño flotante nos recuerda al bellísimo NSX
BMW X1 K2
Powder Ride Concept
¿Qué pasa cuando mezclas
uno de los mejores crossovers compactos del mercado con la mayor marca de skis
del planeta? El show en Los Ángeles quiso responder a la pregunta: El BMW X1 K2
Powder Ride es la respuesta. Aunque no es más que un X1 más equipado, muestra
el potencial de personalización que tiene un auto de una de las marcas menos
personalizables del mundo. ¿Por qué? Porque a los BMW tradicionalmente no les
falta nada que no esté en la –carísima- lista de accesorios. No obstante, es
una
buena ocasión para decirle a nuestros amigos bávaros: y la próxima
generación del X1, ¿para cuándo?
Chevrolet Spark EV 2014
El hatch del segmento A
que labura como un Autobot se ha beneficiado enormemente en su conversión a motor puramente eléctrico. Mientras el
cotidiano, 84-caballos, 1,2 litros Spark con frenos de tambor en el eje trasero
no es exactamente la encarnación de la tecnología de punta, su hermano
eléctrico sí lo es, a pesar de que se parecen mucho. En el frente, entre las
dos ruedas motrices, yace un motor eléctrico de magnetos permanentes. Hacia el
centro, incorpora las lecciones aprendidas del Volt y
otros modelos híbridos. Y
lo que motiva al Spark EV es una transmisión de una sola velocidad que
transfiere 134 caballos de fuerza y unos magníficos 400 libraspié de torque a
las ruedas delanteras.
Chrysler
Town & Country S 2013
Darle un tratamiento “S”
al minivan Town&Country no hace –seamos claros– que este auto sea más
formidable de manejar. Pero poner un factor “cool” a este sencillo monovolumen
familiar puede convencer a algunas mamás de ir a comprarse un nuevo
supermercadomóvil. La variante S del Town&Country básicamente agrega una
serie de adornos negros o en cromo ennegrecido, así como un interior mejor
logrado –no fabuloso, pero mejor. El remozado monovolumen tiene como
equipamiento estándar el nuevo decodificador Blu-Ray para el sistema de
entretenimiento de las plazas traseras, lo cual tentará también a los pequeños futbolistas
que acompañan el viaje.
Dodge
Charger Daytona 2013
Mírenlo de esta manera:
aunque no lleva la nariz punteaguda y la cola de metro y medio de alto del clásico
original de 1969, la versión 2013 del Dodge Charger Daytona será más fácil de
estacionar en el garaje, y es menos propenso a espantar a los
niños y ofender a
la suegra. Vestido con un chillón capó Daytona Blue, su motor Hemi de 5,7 litros
escupe fuego, generando 370 caballos de fuerza y 395 libraspié de torque a
través de una transmisión semiautomática de 5 velocidades con manetas tras el
volante. El Daytona también incluye una dirección calibrada para la pista y una
suspensión más firme, y se desplaza sobre llantas de 20 pulgadas con detalles
en negro.
Fiat 500e
(electric) 2013
Alguien lo pidió, así que
todos lo tendrán – el Fiat 500e, el auto urbano eléctrico cargado con suficiente
tecnología verde que Sergio Marchionne anunció hace ya 20 meses que costará a
Fiat $US 10.000 por unidad. La buena noticia es que no solamente viene con
toneladas de gadjets y características propias de un auto eléctrico,
sino que
además hace bien su trabajo y, a nuestros ojos, se ve tan bien como debiera cualquier
cinquecento debidamente personalizado. Su potencia viene cortesía de un motor
eléctrico de 111 HP y 147 libraspié de torque, acoplado a una batería de 24 kWh
que debería aguantar unos 130 kilómetros antes de tener que recargarse.
Honda Civic 2013
No es ningún secreto que
la reacción adversa que provocó el Honda Civic 2012 fue una gran decepción para
Honda. Tanto diseñadores como ejecutivos, incluyendo al señor Takanobu Ito,
Presidente Ejecutivo de Honda, admitieron su desencanto con el modelo de este
año, y prometieron un rápido arreglo. Cumpliendo su palabra, Honda adelantó la
revisión de la novena generación del Civic, y para la versión 2013 los expertos
en arreglar metidas de pata prometen un diseño más emocionante, una mejor
dinámica de manejo y un comportamiento “juvenil pero de alta gama”. El diseño
exterior del Civic cargó con todo el peso de la crítica, así que era de la
primerísima importancia para el fabricante japonés que la encarnación del 2013
hiciera una declaración contundente. Con un look más bien hacia una categoría
Si, la nariz del nuevo Civic es más agresiva, gracias a su capó levantado y
muscular, su parrilla negra en forma de panal, y la rediseñada toma de aire
inferior con acabado
de cromo y neblineros incorporados para las versiones más
caras.
Hyundai Santa Fe 2013
Cuando en abril pasado
Hyundai sorprendió a todos en el salón de Nueva York con la introducción de dos
nuevas encarnaciones del Santa Fe, solo la versión Sport de cinco asientos
estaba lista para producción. La otra versión, para siete pasajeros, aún no estaba
del todo lista. Hoy lo está. Mientras el Sport se ofrecerá solo con una
elección de motores de cuatro cilindros, la nueva versión (denominada solamente
“Santa Fe”) se ofrecerá solamente con un motor V6 de 3,3 litros con excelentes
290 caballos de fuerza y 252 libraspié de torsión –bastante más que la mayoría
de sus competidores. Hyundai también dice que su consumo en ciclo combinado será
de solo 9,3 kilómetros por litro, muy decente para su categoría. El nuevo Santa
Fe ya ha sido bien recibido tanto por la prensa como por los consumidores –tiene
estilo, valor y espacio de sobra.
Jaguar XFR-S 2014
El tan esperado XFR-S no
solamente es el más rápido sedán Jaguar jamás haya producido, no solo es la
última obra maestra del gran Ian Callum, es probablemente la mayor amenaza que
el BMW M5 jamás haya tenido que enfrentar, proeza que ni siquiera AMG logró.
Aunque uno puede tener reservas en cuanto al color elegido para el modelo de
exhibición develado en Los Ángeles la semana pasada, lo cierto es que el XFR-S
cumplió la promesa hecha por
Jaguar hace ya dos años, cuando fue adquirida por
la india Tata Motors: ni la calidad, ni la exclusividad, ni la deportividad que
son marcas registradas de Jaguar han sufrido un ápice. Todo lo contrario. Solo
escúchenlo rugir en este vídeo
En el mundo ya no quedan
muchos todoterrenos dignos de ese nombre. Y si la lista no es muy larga,
ninguno de sus integrantes puede realizar estas hazañas con el aplomo,
solvencia y seguridad del Jeep Wrangler. Y ningún Jeep Wrangler producido en
serie ha sido jamás tan competente fuera del camino como el Rubicon 10th
Anniversary Edition 2013. ¿Qué a esta máquina aventurera tan capaz? Todo
comienza en el parachoques
delantero de acero, listo para montar la vincha y
pasa por faldones delanteros y traseros removibles para permitir que los enormes
BF Goodrich 265/70R17 tengan acceso sin estorbos a la tierra, barro, rocas o lo
que se le ponga delante.
Kia Forte 2014
Kia caracterizó su Nuevo
modelo Forte (conocido por acá por el nombre de Cerato) como “sólido como roca”
en el autoshow de Los Ángeles, pero nosotros nos limitaremos a describirlo como
más pintudo que el que va a reemplazar. Algunos toques de diseño de lata gama
incluyen una nueva parrilla frontal con un acabado gris mate, que se ve mucho
menos plástica que la del modelo al que reemplaza. El Kia Forte 2014 ha crecido
tanto como para ser considerado como auto mediano/familiar, estableciéndose
justo debajo del Optima en la alineación de la marca. Los argumentos de Kia
para decir que el Cerato será “sólido como una roca” pasan por su construcción
con más acero reforzado que el Toyota Corolla y el líquido de transmisión
diseñado para durar toda la vida útil del auto.
Kia Sorento
2014
El renovado Kia Sorento
2014 tendrá un nuevo rostro, pero la compañía coreana asegura que la revisión
del modelo fue más profunda que solo la chapa. Por dentro y
por fuera, desde
las piezas aceitosas hasta las superficies de contacto, este Sorento ha sido
totalmente revisado para hacerlo un mejor crossover de lo que ya era. Entre los
cambios más significativos está la oferta opcional de instalar un motor V6 de
3,3 litros bajo el capó. La nueva máquina envía robustos 290 HP y 252 libraspié
de torque a las llantas de hasta 19 pulgadas.
Mazda6 2014
Nuestros ojos finalmente
se engolosinaron con las hermosas curvas del Mazda6 2014 en el salón de Los
Ángeles la semana pasada, y de paso nos enteramos
que estará equipado con el
motor diesel SKYACTIV-D. Aunque son malas noticias para Bolivia, dadas las
actuales reglas de importación de vehículos a diesel, hemos estado siguiendo de
cerca la evolución de este motor por ya algún tiempo en EOC. El motor de 2,2 litros ofreciso por el Mazda6 es
10% más liviano que los motores a diesel actuales de la marca, y Mazda promete
que tendrá mejor desempeño y eficiencia que el motor 2,5 L a gasolina del
actual modelo.
Mercedes-Benz
SLS AMG Black Series 2014
Cuando sea que Mercedes
pone en la misma frase el acrónimo AMG y las palabras Black Series, podemos
esperar muy buenas noticias. El alas de gaviota mostrado en Los Ángeles la
semana pasada no ha sido, ni mucho menos, la excepción. El SLS AMG Black Series
2014 es nada más el quinto modelo de la serie especial Black Series, y se
ofrecerá mundialmente pero solo a pedido desde el próximo verano boreal. Con
mejoras a la suspensión y al tren motor complementadas con el uso de materiales
más ligeros, esta será la variante elegida por los millonarios entusiastas del
automovilismo puro –acá no hay chiches ni adornitos superfluos, este auto nació
para correr como demonio. El peso en orden de marcha baja a 1366 kilogramos,
unos buenos 62 kilos
menos que el SLS “normal”. Mientras ese ajuste de peso
solito podría mostrarse muy útil en el Nürburgring, otro cambio menos sutil
mejora aún más el desempeño: la potencia del
motor hecho a mano sobrepasará la barrera de los 600 caballos de fuerza.
Mitsubishi Outlander 2014
El Mitsubishi Outlander
2014 lleva la nueva máscara del prototipo exhibido en Ginebra este año, y
agrega una lista de características nuevas además de sus tres filas de
asientos. Dejando de lado la horrible fascia delantera del anterios modelo,
copiada del Lancer, el nuevo modelo ha reducido su coeficiente arodiámico. El
uso intensivo de
aceros de alta resistencia ha permitido reducir 80 kilogramos
de peso en orden de marcha, y el rediseñado motor de 2,4 litros acoplado a una
transmisión CVT harán del nuevo Outlander uno de los vehículos para siete
pasajeros con mejor rendimiento de combustible del mercado. En lo que hace al
aspecto exterior, sin embargo, nos gustaría que se continúe la buena iniciativa
de hacer un chassis más esculpido y con más personalidad.
Nissan GT-R 2014
Al igual que con las
películas, Godzilla ya está en su
cuarta versión. A diferencia de las
películas, cada versión de este Godzilla es mejor que la anterior. El Nissan
GT-R 2014 ha sido afinado y ajustado para una mejor respuesta en la pista de
carreras, mientras ofrece un mayor grado de lujo y refinamiento que el que
jamás se ha ofrecido en el buque insignia de la marca. Haciendo su debut en el
Autoshow de Los Ángeles 2012, el nuevo GT-R es una cuidada evolución de una ya
formidable potencia en el mundo de los autos deportivos. Con una aceleración
que desafía al mismísimo Bugatti Veyron, un nivel de maniobrabilidad en las
curvas que pone en vergüenza a la mayoría de los superautos italianos y
cantidades de tecnología dignas de una nave espacial, el GT-R se ha ganado ya
el respeto de todo el mundo.
Porsche Cayman 2013
El Porshe Cayman 2013
hizo su debut oficial en el salón de Los Ángeles la semana pasada y, como se
esperaba, tiene un diseño casi idéntico al del Boxter 2013. No obstante, el
Cayman presume de mayor rigidez estructural, más poder y un levemente mayor
precio: el Cayman costará $53,550 en Estados Unidos, y la versión deportiva S
costará $64,750 (nuestros amigos de Luxor en Santa Cruz podrán pedir precios
por encima de $85.000 y $105.000 respectivamente). El Porsche Cayman está
afinado para producir 275 HP y 213 libraspié de torque con su motor de seis
cilindros horizontalmente opuestos y 2,7 litros, lo cual es entre 3 y
4% más
que en el Boxter. El Cayman S por su parte con sus 3,4 litros, también en
configuración H6, rendirá 325 HP y 272 libraspié, esto es, 2,5% más poderoso
que el Boxter S. Con esa potencia, se estima un tiempo de aceleración de cero a
100 kph en 5,1 segundos y 4,6 respectivamente.
Subaru Forester 2014
Aunque ya hablamos del
Forester de 3ra generación hace poco, su debut mundial fue la semana pasada en
el Auto Show de Los Ángeles, por lo que vale la pena darle una segunda mirada. “¿Cómo
reemplazar al más exitoso Forester de la historia? –Con mucho cuidado”
respondió en conferencia de prensa Tom Doll, Jefe de Operaciones
de Subaru en
Estados Unidos. La actualización dio como resultado un Forester más largo por
3,2 cm, sentado sobre una batalla 2,4cm más larga que la de su antecesor,
mientras que el ancho crece casi 2 cm y la altura aumenta 3 cm clavados.
Toyota RAV4
2013
El otro crossover
compacto recientemente revisado en EOC fue el RAV4, del que halagamos la
tecnología pero pedimos mayor esfuerzo en hacerlo menos convencional. No
obstante, hay que admitir que algunas cosas no han cambiado, más allá de las
apariencias. Uno de los mayores atractivos del RAV4 original fue su diminuta
huella, mientras presumía de asientos altos y con mucha visibilidad, lo cual
lo hacía muy fácil de maniobrar y suficientemente divertido de manejar.
Volkswagen
Beetle Convertible 2013
Volkswagen no podía haber
elegido mejor escenario que la soleada California para exhibir su Beetle
convertible 2013. El nuevo-nuevo Beetle finalmente se ha sacado el sombrero, y
nosotros hacemos lo propio en respuesta. Si con el New Beetle la versión
descapotable resultaba algo incómoda, requiriendo del observador tiempo para
habituarse a su línea, el look de la segunda generación, con su perfil más bajo
y más agresivo, parece funcionar
mucho mejor. El salón de Los Ángeles no podía
haber llegado demasiado pronto para la muy anticipada première mundial del
descapotable, que esencialmente fue puesto en venta el minuto que se develó el
modelo de exhibición.
Volvo S60
Polestar Concept
El vehículo concepto Volvo
S60 Polestar Concept debutó la semana pasada en Los Ángeles, construido por el
socio de Volvo experto en alto desempeño, Polestar, el auto se ha ganado el
mote de “posiblemente el más rápido y glamoroso Volvo jamás construido”. Volvo
dice que el S60 Polestar cumple su promesa de combinar manejo confortable y
seguro con altos niveles de desempeño y respuesta. El concepto lleva un motor
turboalimentado de seis cilindros en línea, afinado para generar 508 caballos
de fuerza y 576 N·m de torque. La combinación de chassis más bajo, más ancho y
reforzado, la tracción integral Haldex, y la suspensión Ohlins hacen de este
prototipo un auto apto tanto para las carreras como para largos viajes por
carretera, dice Volvo.
Es extraño pensar que el
RAV4 nació como un deliciosamente atípico todoterreno urbano de tres puertas.
Es aún más extraño recordarlo al ver que la última encarnación –ya en su cuarta
generación– del RAV4, que ha sido develada esta semana en el autoshow de Los
Ángeles, no resulta ser atípica, en absoluto. Es decepcionantemente ortodoxa.
Felizmente, hay buenas
noticias. La excelente marcha del RAV4 siempre ha sido su característica más
notable, y Toyota se ha concentrado en hacerla aún mejor. El monocasco se ha
hecho aún más rígido, la suspensión delantera y trasera se ha afinado, se ha reconstruido
la dirección eléctrica, hasta ahora tal vez demasiado ligera, y se ha incluido
un nuevo sistema de manejo dinámico (DDS por sus siglas en inglés) que incluye
un modo deportivo.
Para decirlo de manera
simple, el DDS balancea la información del sistema de doble tracción (esto es,
si se pide 4x4, pues todavía habrá una versión 2x4 disponible), el control de
estabilidad y la dirección eléctrica para ajustar el rendimiento, enviar más
potencia al eje trasero, avivar el acelerador y permitir que el motor gire a
más revoluciones. El sistema monitorea y modifica continuamente la
transferencia de torsión hacia el eje trasero o delantero, gracias a un acople
controlado por electromagnetismo que se ha montado frente al diferencial
trasero. Con este sistema, la distribución de fuerza puede variar de 100:0
(toda la potencia al eje delantero) hasta 50:50 (la potencia se distribuye
exactamente igual adelante y atrás), manteniéndose con un comportamiento de
tracción delantera neta en condiciones normales de manejo.
Para respaldar la imagen
de todoterreno que da el gran despeje al suelo, se puede pedir como
equipamiento opcional la asistencia para descensos y el asistente para arranque
en pendiente (ambos son estándar en versiones con caja automática). Este último
automáticamente selecciona la velocidad correcta del motor, la transferencia y
el frenado individual de cada rueda –con ayuda el ABS– para impedir que el auto
patine o resbale al partir en subida, a diferencia de sistemas más simples que
solamente mantienen apretado el freno mientras el conductor siga pisando el
embrague. También se incluye un botón de bloqueo electrónico de diferencial
para manejo fuera del camino, que bloquea la distribución de par torsional en
50:50 a velocidades de hasta 40 kph.
A pesar de todas estas
bondades, el diseño exterior del Nuevo RAV4 es, bueno, bastante gris. Para
acostumbrarnos a su relativamente madura edad, la carrocería es 20,5 cm más
larga, 3 cm más ancha y 2,5 centímetros más baja que la de su antecesor. Pero
el tema no se detiene en las dimensiones: el totalmente nuevo diseño exterior
también tiene el atuendo de otros modelos de la marca, tal como la fascia
delantera con la toma de aire trapezoidal en el parachoques delantero
acompañado de una parrilla superior pequeña que cruza todo el frente entre los
faros. Al menos usa LEDs en las luces de posición, como dicta la moda actual.
A mayor tamaño mayor
espacio interior. Junto con el tamaño de su batalla, la distancia entre ejes ha
crecido 10 cm, permitiendo que el espacio para las rodillas en el asiento
trasero crezca a su vez unos cuatro centímetros. Algo para mantenerse al borde
del asiento. Literalmente.
En cuanto a la
motorización, el modelo se lanza con un motor naftero de 2,0 litros y 151
caballos de fuerza – respetable – y dos nuevos motores a diesel que no veremos
por estas latitudes pero que seguramente tendrán un mercado en otros países de
la región, a saber un 2,0 litros de 124 HP y un poderoso 2,2 litros de 150 HP
(a no olvidar que 150 HP en un motor diesel equivale a unos 220 HP en un motor
a gasolina, por el mayor torque). En los tres motores, Toyota ha logrado ser
consecuente con su filosofía de bajísimo consumo, reduciendo las emisiones de
CO2 en 12%. El diesel de 2,0 litros solo emite 127 g/km.
En resumen, mucha
innovación en cuanto a la mecánica, habilidades y consumo, pero hubiésemos
preferido que esta innovación se monte en una carrocería un poco más divertida,
como por ejemplo… el RAV4 original.
La temporada 2012 de la
Fórmula 1 que terminó ayer con la victoria –por tercer año consecutivo– de
Sebastian Vettel y Red Bull Racing, pudiera haber sido la mejor en los 62 años
que tiene la moderna versión de la máxima categoría del automovilismo mundial.
Comenzó con un récord de Campeones Mundiales en la grilla –seis de ellos–,
continuó con otro record, siete victorias en Grand Prix ganadas por siete pilotos
diferentes, y todo eso solo en la primera mitad de la temporada. Digan lo que
quieran de los glamorosos 50, los 60 à-go-go, los botapiés anchos de los 70 o
los locos-por-la-tecnología 80, la actual está entre las mejores competencias
que la Fórmula 1 haya visto jamás. La tensión fue intensa, no solo de Gran
Premio en Gran Premio, sino incluso entre vuelta y vuelta en cada carrera.
El deporte cambió
muchísimo con los años, pero los cambios más recientes son los que hoy están
dando sus frutos. Las fuerzas detrás de esos cambios datan de los 50, cuando la
F1 se autodefinió más como campo de pruebas tecnológico que como deporte,
descendiendo luego los descubrimientos de la industria al automóvil cotidiano.
Ciertamente fue una ambición altruista, pero también fue la explicación más
plausible de la alarmante mortalidad de los primeros años del evento –en los
años previos a la campaña intensa del tricampeón Jackie Stewart por mejorar la
seguridad en los años 70, la mortalidad de los pilotos llegó a 33%. La actitud
prevalente fue, en ese entonces, que el
peligro era parte esencial del
atractivo de la Fórmula 1, y esa mentalidad permaneció, testaruda, hasta la
muerte del gran Ayrton Senna en 1994.
Senna era un héroe
mítico, y tras su trágica muerte en Immola, se convirtió en mártir. Una gran
cantidad de fanáticos dejaron de ver la F1 por mucho tiempo a causa de esta
tragedia y el estupor ante la insensibilidad de los organizadores del
campeonato, incluyendo a quien escribe estas letras, los cual generó,
felizmente, presión suficiente ahí donde duele, el bolsillo, para generar
cambios de fondo. Los organizadores pasaron de una actitud pasiva a hacer todo
lo posible por eliminar las fatalidades en las carreras, cambiando de pasadita
toda la mecánica de la competencia. Con el tiempo, la F1 se encontró firmemente
asentada en el mundo del show-business.
El año 2008, la FIA formó
el Grupo de Trabajo de Sobrepaso, asignándole la tarea de conseguir que el
sobrepaso entre autos vuelva a los niveles de la época previa al uso de
alerones. El grupo propuso como primera iniciativa el encomendar a Pirelli,
único proveedor de neumáticos de la F1, el diseño de llantas que se degraden y
pierdan agarre a un ritmo difícil de predecir, variando entre diferentes Grand
Prix según la naturaleza de la pista, idea loables pero que, a mi gusto, incide
demasiado en el resultado final. La segunda idea fue el Sistema de Reducción de
Arrastre (DRS
por sus siglas en inglés): un elemento aerodinámico movible que,
en zonas predeterminadas de la pista, puede abrir el flujo de aire en el alerón
de cola para reducir el arrastre y por tanto aumentar la velocidad tope hasta
en 15 kilómetros por hora. Ambos cambios se diseñaron específicamente para
crear mayor espectacularidad en el show, y ambos conflictúan directamente con
la misión original de la F1 de permitir el uso ilimitado de tecnología a los
equipos.
Pero los cambios de
reglas han resultado. La conducción rueda contra rueda de este año ha sido
electrizante, mejor que cualquier competencia que haya visto antes. El DRS ha
añadido una intrigante nueva dimensión a la competencia: el piloto que ataca
trata de mantenerse dentro del segundo de distancia para poder usar el sistema,
el piloto que se defiende trata de aumentar la diferencia. Entre tanto, cada uno
debe asumir la posibilidad de que su contendiente buscará un beneficio
adicional con el uso de su Sistema de Recuperación de Energía Cinética (KERS
por sus siglas en inglés), otra arma tecnológica a su disposición, que da al
piloto aceleración adicional al generar energía por el uso de los frenos y
almacenarla en el sistema para usarla en el momento más apropiado. La rápida
degradación de los neumáticos mantiene la tensión hasta el final, porque un
piloto puede aparecer aparentemente de la nada y amenazar al líder del pelotón
cuyas ruedas ya no soportan más maltrato. Y el DRS promete que podrá dar su
zarpazo cuando se encuentre en esa situación, como lo hizo Mark Webber contra
Fernando Alonso en Silverstone.
La tecnología de la
televisión se ha mantenido al ritmo de estos cambios y los ha aprovechado al máximo.
Una imagen generada en la pantalla de su televisor le muestra la reserva de
energía del KERS, y se puede oír la conversación de los pilotos con el equipo
que está en el Paddock. La cámara de a bordo ubica al espectador en la cabina,
para capturar la esencia del deporte: la agresividad innata y alucinante
habilidad del piloto de F1. La vuelta de clasificación de Alonso en Hockenheim,
filmada desde el Cockpit con una lluvia densa y bajísima visibilidad, fue no
solo un logro histórico para el piloto, también fue una experiencia
sobrecogedora para el espectador.
Estas nuevas reglas
produjeron beneficios colaterales inesperados, empezando por los Pits. El
factor determinante en cada parada solía ser los 8 segundos usados para llenar
el tanque de combustible, tiempo suficiente para cambiar las cuatro llantas con
cierta calma, comparativamente hablando. Pero desde que la recarga de
combustible fue prohibida el año pasado, son los mecánicos encargados de los
neumáticos los que pueden definir la
suerte de una carrera. Los mecánicos, disfrazados de Darth Vader, se lanzan
sobre el auto, y 3 segundos después (McLaren rompió todos los récords con un
increíble tiempo de 2,6 segundos) dejan espacio para que el piloto se lance de
nuevo a la
competencia. Cada Gran Premio tiene típicamente dos o tres paradas
(a veces solo una), y con carreras tan apretadas como las de este año, cada
décima de segundo en los pits cuenta para lograr el podio.
La FIA también ha
impuesto un programa drástico de reducción de costos, para limitar la ventaja
de los equipos “tradicionales” sobre los equipos “privados”. Este cambio
también ha mejorado el espectáculo. Limitar la velocidad del motor a 18.000
revoluciones por minuto difícilmente es tecnología de punta, pero ha permitido
aumentar la confiabilidad de las máquinas, y con mayor confiabilidad vienen
mejores carreras: uno debe exigirse más cuando sabe que su rival va a terminar
la carrera. Reducir los tiempos permitidos para pruebas fue polémico, pero ha
permitido a los diseñadores usar simuladores programando las situaciones más
extremas, y a su vez permitiendo poner a prueba sus máquinas mucho más de lo
que hubieran podido hacer en la vida real. Nótese que Ferrari, que es la
escudería más poderosa y tradicional de la franquicia, fue la que más sufrió
con la limitación de las pruebas en pista, pero logró reponerse hacia la
segunda mitad de la temporada. Eso seguramente calmó a los tradicionalistas, y
hay que admitir que ninguna temporada de F1 estaría completa sin los “chicos
malos” de los autos Rosso Corsa.
Un verdadero show depende
de sus estrellas, y el campo de batalla de este año tuvo a seis, que acumulan
entre ellos
14 campeonatos mundiales (A no olvidar que el anterior récord fue
de cinco campeones, cosa que ocurrió en 1970 y se repitió en 2011). El propio Jackie
Stewart llamó al pelotón de 24 corredores de este año “el más refinado grupo de
pilotos que hayan corrido en F1 jamás”. El tener a seis ex campeones en la
grilla de partida se debió en parte a la suerte, y posiblemente no se vuelva a
repetir en mucho tiempo, pero puede que haya tenido algo que ver también con el
cambio de reglas. Tanto Michael Shumacher como Kimi Raikkonen, ambos campeones
que regresaron a la F1 tras una corta ausencia y ambos competidores de línea
dura, seguramente fueron tentados por la disponibilidad de coches competitivos
–con tantos constructores armando tan buenos autos, este año prometía demasiado
como para quedarse viendo de palco el campeonato. Y esto permitió batallas
generacionales en la pista que hasta este año solo podíamos soñar.
¿Las reglas han ahogado
la competencia? ¿Atender los requerimientos de la televisión redujo la
importancia de la escudería o del piloto? Déjenme responder con otra pregunta:
¿Ha habido otra época en la F1 donde ganar sea más difícil o esté mejor
premiado? No lo creo. Como ha ocurrido en otros deportes, el concentrarse en el
espectáculo no ha quitado nada, más bien ha aportado mucho, a la importancia
del deporte.
El récord mundial logrado
por Sebastian Vettel de ser el Tricampeón más joven del mundo, y ser
definitivamente el piloto a superar para todas las demás escuderías, incluso
para su compañero de equipo Mark Webber, no tiene menos significado que todo lo
antes dicho. Solo que, ante tanto que decir sobre la competencia, ya no quedó
espacio para hablar del campeón de este año. Y el hecho de ser hincha de
McLaren también me ayuda a evitar el tema.
El fin de
semana recién pasado se realizó la segunda versión de la Fexpo Motorshow
organizada por Ruedas & Motores, en un contexto de sostenido crecimiento
del mercado automotriz. En efecto, desde
el “boom” del 2008 las ventas de autos cero kilómetros tuvieron un crecimiento
acumulado de 183%, con una tendencia a continuar a un ritmo de 8,7% promedio
anual para los próximos cinco años.
Esta
bonanza se ve reflejada en el entusiasmo de los expositores, que aunque todavía
nos falta mucho en términos de espectacularidad cubrió las expectativas de un
público poco acostumbrado a este tipo de eventos. Estas son buenas noticias
para el organizador de la feria, Javier Roca Soux. “Con el crecimiento de la
feria vienen más complicaciones, pero alegra mucho ver este espacio lleno”,
dijo.
Y es que la
enorme variedad de modelos ofrecidos, que han incluido una vez más una importante
oferta de motocicletas, cuadratracks, UTV y maquinaria pesada, ha abarcado
desde el súper económico Celerio de Suzuki, ofrecido en menos de $8.000, hasta
el fabuloso BMW Serie 6 Gran Cupé, sin duda la estrella del show, con una
etiqueta de precio por encima de los $170.000.
Se siente
sin embargo todavía la ausencia de algunas grandes casas
importadoras, como
Ovando Autostar, Hansa, Taiyo, Christian Automotors, Carmax y Autosud, que se
pierden una oportunidad única de cerrar el año con broche de oro. Según una
fuente que preferimos mantener en reserva, esto se debe, más que a un
agotamiento de los recursos destinados a participación en ferias, a una recelo
interno entre empresas, que esperamos se diluya a medida que la Fexpo Motorshow
siga mostrando los resultados positivos que ha tenido en sus dos versiones.
Las
novedades más importantes en cuanto a modelos exhibidos fueron sin duda el ya
mencionado Serie 6 Gran Cupé y el MINI Cupé, ambos modelos de muy reciente estreno mundial que muestran el gran trabajo que está haciendo Andar Motors para aprovechar el buen momento del mercado boliviano. Acompañan a estas dos fantásticas máquinas el Suzuki Kishazi, sedán de nivel medio hasta hace poco ausente en nuestro mercado a pesar de su éxito
mundial; el Subaru XV, los Renault Duster y Fluence,
la línea casi completa de autos familiares de la
marca china Geely, que demuestra grandes avances en diseño y equipamiento y un
esfuerzo extraordinario de esa industria por mejorar la calidad de sus
productos, que se nota en la garantía de fábrica de cinco años, estrategia
similar a la adoptada por Hyundai Kia hace unos 10 años y que dio grandes
resultados; las motonetas Vespa y el nuevo formato de la Honda CR-V.
No sería justo dejar de mencionar la fuerte presencia de las entidades financieras en la feria, lo cual es por supuesto un gran estímulo para las ventas, y el inicio, aún tímido pero importante, de la presencia de otros servicios como la venta de repuestos, accesorios para tuning y lubricantes, que permiten completar el panorama, aunque nos gustaría ver un espacio para que los enormemente talentosos mecánicos, chaperos y fabricantes locales de piezas puedan mostrar lo que saben hacer.
A medida que este evento anual siga creciendo, esperamos ver en el futuro algunos modelos de exhibición, ya sean concepto o deportivos, y ojalá en un espacio más adecuado – tenemos la esperanza de que el Campo Ferial de Següencoma esté listo para fines del 2013 – para lograr mayor espectacularidad. Por supuesto, esta es una feria aún muy joven y no consolidada todavía, por lo que hay mucho por hacer, pero el impulso está presente y no parece que se vaya a perder.
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